В Древнем Египте их уважали. После смерти мумифицировали, а тела помещали в саркофаг. А католики гонят их прочь, открещиваясь. Выясним, как появились кошки.
Предки современных кошек
Палеозоологи считают, что предтечей ласковых когтистых мурлык был совсем не добрый степной кот. Кстати, он до сих пор обитает в аридных ландшафтах Черного континента.
А кое-где в степной зоне Европы можно встретить камышового кота – соответственно, в камышах.
Лишь люди, разбирающиеся в теме, отличат этих животных от более цивилизованных собратьев. По окрасу. Да и вся эволюция заключалась только в том, что в геноме диких «усатых-полосатых» с каждым поколением накапливались какие-то незначительные изменения. Увы, ученые (изучив останки древних кошек) так и не пришли к единому выводу о том, где зверя одомашнили. Материала мало. А вот сведения о том, как это произошло, будут приведены в следующей главе.
Как человек одомашнил кошку
Почему появились кошки в том виде и с теми повадками, как мы их знаем сегодня? Во-первых, существовали (и существуют) типы «меньших братьев», которые лично искали встречи с гомо сапиенс. Были заинтересованы в объедках с его стола и в тепле его очага. Их зовут синантропы.
То есть сам процесс одомашнивания начался благодаря явлению кошки к человеку, а не наоборот. Ей понравились доступные остатки мяса. Радовали молоко и рыба, добываемые двуногими. То же самое скажешь и про городских и сельских грызунов. Они по своей воле «прибились» к нам. Поставьте мешок со злаками или разбросайте сыр? Мыши появятся буквально из ниоткуда. А зубастики-то сами еда! Это потомки грызунов, к которым кошки (обитатели степей, тростниковых пойм и полупустынь) привыкли изначально. Получается, появление в наших хозяйствах мышей – тоже причина одомашнивания.
