Русским людям всегда приходилось защищать свои земли. Уж очень много было на них желающих – и половцы, и печенеги, и хазары, и монголо-татары. На Руси всегда уважительно относились к войнам. В дружину набирали людей самых сильных, не только физически, но морально. Дружинники были у князя на постоянной службе. Ничем другим они не занимались.
Князь Игорь собрался в поход против половцев. Он решает объединиться с братом своим Всеволодом. И совместно выступить против хана Кончака. Он, в отличие от русских князей, тот призвал под свои знамёна всех половецких войнов. А русичи погрязли в междуусобных разборках.
Перед походом Игорь выступает перед дружиной. Это сильные ребята, готовые повсюду следовать за своим предводителем – князем Игорем. Они бились до последнего, потеряли в чужой земле многих своих славных товарищей. Природа подсказывает князю, что он зря собрался в поход. Видит это и дружина. Но они подчиняются власти князя.
Дружинники отправляются в поход в полной экипировке. Луки у них натянуты, колчаны полны стрел, сабли наточены. Они отлично ориентируются на местности. Вместе с ними выступают в поход и крестьяне. В бою они стоят плечом к плечу вместе с дружинниками. Народ и армия едины. Русские войны рождаются и умирают под звуки труб.
Полегла доблестная дружина в половецких степях. Из-за амбиций князя, из-за того, что переоценил силы коварного противника. Бой длился 3 дня и 3 ночи. Только крепкие русские парни могли так долго выдерживать натиск противника. Погибли все. И только тогда упали русские знамёна – их просто было некому держать. И хоронить войнов тоже будет некому.
Только русские войны, зная, что они погибнут, бьются насмерть так, что рассекают половцев одним ударом меча до седла. Почти половину дружины составляют крестьяне. Они привыкли обрабатывать поля, но если нужно, то готовы взять в руки оружие. Не видать крестьянам новой посевной страды. На этом поле брани взойдёт только печаль. И будет вороньё кружиться над русскими войнами.
Создатель «Слова о полку Игореве» описывает русскую дружину словами – русское золото, богатство, безымянные герои. Он специально не называет дружинников по именам.
В отличие от князей, дружинники объединились. Стали плечо к плечу, спина к спине. Если две русские дружины бились насмерть с половцами 3 дня, то, сколько могла бы биться вся русская армия, если бы объединились воедино все русские князья? Идея произведения в том, что перед лицом врача надо бросать свои распри. И объединившись в мощный кулак, ударить по врагам.
