Пожалуй, самое распространенное и любимое среди россиян дерево — это береза. По описанию этот вид относится к роду Листопадных и Кустарниковых. Кроме этого, он является важнейшей лесообразующей породой. Древесину широко применяют для изготовления домашней утвари и мебели, а листву, плоды и кору — в медицинских целях.
Общее описание
Береза — не очень высокое дерево, оно вырастает до 25 метров. Стволовая часть гладкая по структуре, белая и прямая, с черными полосками на коре. На ветвях расположены смолистые бородавки, которые хорошо развиты. Вырастая, они начинают повисать.
Листва также гладкая с обеих сторон и слегка заостренная на кончике, в длину может достигать 4 см. У молодых кустиков лист очень душистый и клейкий. Формирование почек начинается, как правило, в марте. У них удлиненная форма и красно-бурый цвет, если попробовать их на вкус, то они немного вяжут.
Эта порода относится к однодомной плодовой культуре, обладает тычиночными и пестиковыми сережками. Первые появляются на самых кончиках ветвей по 3−4 штуки, а вторые расположены по одной штуке на боковых побегах.
Цветение можно наблюдать в последних числах апреля либо в начале майского месяца, а вот плоды созревают к концу лета. В одной сережке может содержаться до 600 семян. Плоды выглядят в виде своеобразного орешка эллиптической формы, на котором имеются два крылышка.
Семена переносит ветер, и они прекрасно приживаются в увлажненном черноземном грунте. Вырастает дерево довольно быстро.
Основные разновидности
В мире насчитывается порядка 150 различных видов берез, в России произрастает около 70 разновидностей. Все представители очень похожи друг на друга, отличить их сможет только специалист. Что касается полезных свойств, то все они применяются в медицине одинаково. Чаще всего можно встретить:
- повислую;
- пушистую;
- приземистую.
Все деревья очень светолюбивы и прекрасно переносят любой климат. Они предпочитают расти в лесостепной и лесной зоне. Сколько живет береза, зависит от разновидности, но в среднем срок ее жизни составляет примерно от 120 до 150 лет. Эта порода часто создает производные лесополосы на месте сгоревших сосновых и дубовых деревьев. Свежие побеги очень быстро заселяют освободившиеся пространство, но их также легко выселяют другие виды.
Сказать точно, сколько разновидностей березы существует, невозможно из-за полиморфизма. Кроме этого, нет точной классификации, но обычно их принято разделять на четыре группы:
- Costata — имеют ребристую стволовую часть и шершавые листья с выступающими прожилками снизу;
- Albae — обыкновенные березы со стволом белого цвета или близким к нему;
- Nanae — низкорослые породы с очень маленькой листвой;
- Acuminatae — крупнолистный вид, который растет в субтропическом климате.
Также можно отдельно рассмотреть самые распространенные разновидности дерева. К ним можно отнести:
Существуют и другие разновидности, но их крайне редко можно встретить в российских регионах. Такие представители просто не перенесут сурового климата.
Полезные свойства
Березу традиционно использовали в медицине. В листве дерева содержатся:
- сапонины;
- эфирные масла;
- никотиновая кислота;
- дубильные вещества.
В плодах березы имеется аскорбиновая кислота, а также виноградный сахар и смола. Сок, добытый из дерева, не менее полезен для организма — он богат фруктозой и глюкозой. Содержатся в нем минеральные микроэлементы, а также ряд других веществ, среди которых можно отметить:
- медь;
- калий;
- железо;
- кальций;
- фосфор.
Из березовых почек готовятся лечебные отвары, которые оказывают потогонное и желчегонное воздействие. Но собирать их необходимо осенью, так как именно в этот период они считаются особенно полезными. Настойки обладают следующими свойствами:
- обезболивающим;
- ранозаживляющим;
- кровоочистительным.
Спиртовые растворы на березовых листьях рекомендованы к приему при болях в кишечнике и желудке, а также при простуде. Многие люди пользуются настойками для растираний при наличии подагры и ревматизме, а также других болях в суставах. Кроме этого, их применяют в виде компрессов для лечения ссадин, долго незаживающих ранах и пролежней.
Кора дерева используется при язвах и даже диатезе. Она помогает бороться с нагноениями на пораженном участке кожного покрова. Из бересты готовят отвары, их широко применяют при маточном кровотечении, сильном кашле. Зола помогает быстро избавиться от изжоги и несварение желудка.
Используется древесина и в других хозяйственных целях:
Для русского человека береза является неким символом родины и дома. Для славян это дерево всегда имело особое значение. Во многих поверьях имеется информация, что оно способно оберегать людей, а веники на его основе очищают не только тело, но и душу.
Существуют и другие интересные факты про бересту. Например, в старину хлеб начинали сеять только тогда, когда начинался распускаться листок. Люди с давних времен выращивали возле своего дома березу. Народ верил, что она защищает от болезней, эпидемий и нечистой силы.
