На европейской территории находится около 12% топливно-энергетического потенциала всего мира. За последнее время месторождения полезных ископаемых зарубежной Европы слишком истощены, поэтому практически все страны сейчас импортируют сырье, особенно относящееся к топливно-энергетическому комплексу. Распределение ценных природных ресурсов непосредственно зависит от характера рельефа территории.
Природные условия и ресурсы
Европейская территория расположена на крайнем западе Евразии и занимает 3,7 млн км² ее площади. Прибрежные регионы отличаются сильной изрезанностью, а более половины этих районов составляют полуострова и острова.
С трех сторон Европу омывают моря, а с востока она обладает сухопутными границами с другими государствами, в том числе и с Россией. Изрезанность береговой линии сочетается с разнообразием рельефа, который включает:
- низменности;
- холмистые равнины;
- невысокие горы времен палеозойской эры.
Если посмотреть на карту полезных ископаемых Европы, то большая часть месторождений расположена именно в горной местности. Молодые горы Альпийской складчатости, которые относятся к кайнозойской эре, образуют основной водораздел материка. Здесь же находится наивысшая точка региона — Монблан.
Практически во всех странах наблюдается большой дефицит природных вод, которые широко используются в промышленности и сельском хозяйстве. Не осталось в Европе и природных лесов, а имеются только искусственные насаждения. Дефицитными считаются и многочисленные залежи основных ископаемых, к которым относятся железорудные месторождения и топливные ресурсы.
Разновидности ископаемых
На территории Европы находится довольно большое количество залежей полезных ископаемых. Если рассматривать в масштабах мировых запасов, то значимость имеют только некоторые из них. Сюда входят:
- каменный и бурый уголь — 20% от мировых запасов;
- цинк — 18%;
- свинец — 14%;
- медь — 7%;
- нефть, газ, железная руда — около 6%.
Все остальные виды ископаемых обладают незначительными объемами. Ниже в таблице представлены типы ресурсов и их размещение.
| Полезные ископаемые | Размещение |
| Каменный уголь | Рур в Германии, Верхнесилезские залежи в Польше, районы Уэльса и Ньюкасла в Великобритании, Чехия |
| Бурый уголь | Нижнелаузитский и Галле-Лейпцигский месторождения в Германии, Болгария, Венгрия, Чехия |
| Соли калия | Германия, Франция |
| Урановые руды | Залежи во Франции и Швеции |
| Запасы железа | Кируна в Швеции и Лотарингские залежи во Франции |
| Залежи меди | Польша, Финляндия и территория бывшей Югославии |
| Нефтяные месторождения | Северное море в Норвегии, Великобритания |
| Газ | Великобритания, Голландия, Норвегия |
| Бокситовые рудники | Франция, Венгрия, Греция, Хорватия |
Стоит также отметить, что Европа считается ведущей в мире по запасам ртутной руды.
Крупные месторождения в Европе
Известно немного стран Европы, какие располагают крупными запасами угля. Наиболее богатыми залежами бурого и каменного угля обладает Германия, которая находится в центральной европейской части, и где добыча в 2011 году составила 176,5 млн т и 12,1 млн т соответственно.
Самый крупный каменноугольный бассейн зарубежной Европы расположен в Рурском районе, где величина запаса топлива составляет 287 млрд т. Уголь здесь высокого качества и многие десятилетия обеспечивал не только нужды Германии, но и шел на экспорт.
Сначала добыча угля велась открытым способом и была менее затратной, сейчас же преобладает шахтовый метод, который полностью финансируется государством. В 2018 году Германия прекратила дотирование угольной промышленности, что привело к закрытию всех шахт.
Южная часть Европы отличается горной местностью, которая богата залежами цветных металлов. В Греции находятся крупные месторождения бокситов, а ртуть и медь добывают в Италии и Испании. В горах находятся огромные запасы строительных ресурсов:
- мрамора;
- туфа;
- гранита и т. д.
Так, Испания и Португалия считаются основными производителями цемента и черепицы. В северной части Европы находятся основные нефтедобывающие предприятия. Раньше минеральные ресурсы питали все страны, сейчас ситуация сильно изменилась.
Основные запасы нефти и газа находятся в Северном море и принадлежат только Норвегии и Великобритании. Самые крупные английские залежи на морском шельфе:
- Леман-Бенк;
- Брент;
- Моркэм;
- Биззард.
Ежегодно государство получает около 100 млн т минеральных ископаемых. Самым важным месторождением на земле считается Вутч Ферм, где в среднем добывается около 60 млн т. С каждым годом запасы значительно иссякают, поэтому эти страны используют минеральные ресурсы только для своих нужд. Одной из богатых на месторождения стран западной территории считается Франция.
Здесь находится крупнейший в Европе Лотарингский бассейн с железной рудой. С давних времен известны французские оловянные рудники, которые расположены в Армориканском массиве. На западе Европы находятся залежи талька, которые считаются одними из крупнейших в мире. Самые богатые месторождения — Тримун и Люзенак.
