Острова, объединённые в группу и расположенные на относительно небольшом расстоянии друг от друга, называются архипелагами. Чаще всего они имеют похожие геологические характеристики и происхождение. Архипелаг в географии — это островные территории, которые по политическим, экономическим и историческим характеристикам представляют собой единое пространство.
Общее описание
Участки суши, имеющие небольшую площадь и окружённые водами океанов и морей, называются островами. Они имеют различные размеры и геологическую историю. Термин «архипелаг» имеет греческое происхождение. Слово состоит из двух частей, первая из которых обозначает «главенство», вторая — «море». Изначально этот топоним применялся при названии участков суши, расположенных в Эгейском море. Однако первые сообщения об архипелагах, обнаруженных древними мореплавателями, насчитывают тысячелетия.
Определение географического понятия — комплекс островов, отделённых друг от друга незначительными расстояниями и объединённых одинаковой структурой. Однако в некоторых случаях в эту группу могут быть включены участки иного происхождения. Это объясняется их близостью к основной островной группе.
Иногда архипелаги являются островными государствами, включающими в себя Индонезию, Японию, Малайзию, Великобританию, Филиппины. Однако значительная часть архипелагов находится в составе государств, расположенных на континентах, а некоторые имеют статус колоний. На карте мира архипелаги выглядят как небольшие островные участки, собранные в группы среди океанов.
Классификация видов
Основными критериями, по которому классифицируются скопления островных территорий, являются геологические структуры и способы их формирования. В соответствии с этими факторами архипелаги делятся на следующие разновидности:
- вулканические;
- материковые;
- коралловые;
- намывные.
Вулканические участки суши представляют собой вулканы или образованные в результате извержения острова. Наиболее часто они представлены выходящими на поверхность океана верхушками подводных вулканов. Типичным представителем этой группы является Гавайский архипелаг, который расположен на севере Тихого океана.
К материковым типам относятся участки, которые изначально принадлежали континенту. Однако в результате движения тектонических платформ, были отделены от материка и сформированы в архипелаг. Наиболее известными представителями этого вида является Новая земля, Великобритания, Новозеландские острова.
Островные цепочки, образованные в результате многолетней жизнедеятельности морских организмов, получили название коралловых островов. Такие участки образованы в тёплых водах Индийского и Тихого океанов. Иногда они представляют собой своеобразное кольцо, внутри которого находится лагуна, и называются атоллами. Самые известные из них — Маршалловы и Мальдивские острова.
Бывают участки суши, созданные искусственным путём, — намывные. Они отличаются сложной и грандиозной по масштабам гидротехнической структурой. Сооружения возводятся рядом с материком, их использование связано с туризмом и отдыхом. Например, в Объединённых Арабских Эмиратах построен остров, который с высоты напоминает пальму и является популярной рекреационной зоной.
Крупнейшие островные группы
На Земле большое количество различных островов, из них примерно 150 представляют собой скопления разной величины. Архипелаги, занимающие значительную территорию, входят в список крупнейших на планете. В их числе:
- Арктический Канадский;
- Малайский;
- Британский (Атлантический);
- Японский.
Один из самых масштабных на планете архипелагов под названием Арктический Канадский, расположен в водах двух океанов — Атлантического и Северного Ледовитого. Северо-западные области являются отдельной территорией, остальные участки объединяются под названием Нунавут. Значительную часть территорий покрывают льды, лишь небольшие районы заселены людьми. В составе архипелага находятся остров Виктории, Элсмир и самый крупный из них — Баффинова Земля.
Величайшим островным регионом земного шара является Зондский, или Малайский, архипелаг. Он состоит из Молуккских, Больших и Малых Зондских, островов Серам. Этот обширный участок отличается раздробленностью рельефа, возникшей в результате сейсмической активности. Острова располагаются в Тихом океане, где подводные котловины переходят в глубоководные впадины. Благодаря географическому положению на островной территории произрастают влажные экваториальные лесные массивы, животный мир отличается разнообразием.
В состав Атлантического архипелага входят два крупных острова, которые называются Британскими: Ирландия и Великобритания. Значительную территорию первого занимает одноимённое государство. Там же расположена Северная Ирландия, часть Королевства Великобритании. Остальное государство находится на острове Великобритания. Кроме них, в Атлантической группе находится примерно 5 тысяч более мелких участков суши, среди которых Нормандские, Оркнейские, Шетландские, Гебридские. Благодаря тёплому течению Гольфстрим местность отличается умеренным климатом.
Островное государство Япония располагается на островах одноимённой группы. Находится к северо-западу бассейна Тихого океана и состоит из множества крупных и мелких территорий. Самые большие участки суши заселены людьми. Группы островов расположены во всех поясах земного шара, их скопления имеются у всех континентов.
В Северном Ледовитом океане находятся небольшие группы, принадлежащие Российской Федерации и относящиеся к Северному архипелагу. В их число входят:
- Земля Франца Иосифа;
- Новосибирские;
- Северная и Новая Земля.
Каждый из арктических островов находится на мелководном шельфе с высокими щитовыми и полугорными районами, сформированными в результате морской абразии и оледенения. Здесь распространены низинные области и тундровые зоны, территория отличается суровым климатом и малым количеством водоёмов.
В учебниках архипелаги рассматриваются и в физической географии — как группы островов, и в политической — как островные страны — с учетом их геоположения, рельефа, климата, населения и других особенностей.
