Трагедия А.С. Пушкина «Скупой рыцарь» заканчивается словами «Ужасный век, ужасные сердца». Автор будто подводит вывод ко всему написанному им.
Данную фразу произносит герцог, который стал свидетелем конфликта между Альбером и его отцом. Виной всему была скупость. Чтобы не делиться своим накопленным богатством, барон бросает своему сыну перчатку, приглашая на поединок, а Альбер, чтобы перестать жить в бедности, принимает приглашение. От поединка героев останавливает герцог, изумленный от того, что отец может пойти против сына, а сын – против отца. Когда Альбер покидает комнату герцога, барон умирает.
Ужасным является сердце барона, который абсолютно ограничивал свою жизнь, возведя деньги в смысл жизни. Он равнодушно относится к окружающим людям: к вдове, которая несколько часов простояла на коленях с детьми, моля о том, чтобы барон простил долг покойного мужа; к человеку, которому пришлось идти на воровство, чтобы отдать барону долг. Увеличивая свои богатства, барон все равно продолжает жить в нищете. Это настоящий скряга, который бесцельно копит деньги, потому что деньги и являются целью.
Скупость барона отражается не только на нем самом, но и на его сыне, которому приходится жить в бедности. Барон во имя золота готов пойти действительно на все. Он клевещет на сына, говоря герцогу о том, что Альбер пытался убить его и украсть все его богатства. Ради того, чтобы деньги не доставались Альберу, барон также приглашает его на поединок. То, что именно барон стал инициатором борьбы, говорит о том, что он не знает, что такое семейные и отцовские отношения. Деньги для него являются наивысшей ценностью, поэтому он готов пожертвовать своим сыном, чтобы богатство не уменьшилось.
Ужасным сердцем обладает Альбер, который думает о смерти своего отца. Он не соглашается тайно и бесчестно отравить отца, но идет на поединок с ним. Сердце Альбера становится «ужасным» в следствие отцовского воспитания, точнее его отсутствия. И это является признаком той эпохи.
Однако фраза герцога, выражающая авторскую позицию, утверждает, что сердца барона и его сына стали ужасными из-за того, что они жили в «ужасном веке». Поступки Альбера и его отца не единичны, они наблюдаются повсюду, потому что скупость, стремление к неограниченному количеству денег присущи не конкретным личностям, а всему обществу.
Общество рыцарей должно быть продемонстрировано как общество, в котором царят честь, достоинство и порядочность. Однако общество, описанное в трагедии, совершенно не похоже на рыцарское. Барон не защищает женщину, у которой умер муж, а заставляет ее отдать долг, перед этим стоя на коленях вместе с детьми.
Именно в таком обществе орудуют ростовщики Соломоны, которые готовы отравить другого человека, чтобы завладеть деньгами. И барон, и Альбер, и Соломон стремятся к власти, для которой им нужны деньги. И для достижения этой власти герои готовы пойти на многое. Это эгоистичные люди с черствыми сердцами, которые привыкли добиваться целей через слезы и страдания других людей.
