Краткое содержание
Главным героем произведения выступает Андрюша Рыженький — трусливый, неуверенный и хрупкий мальчик. Однажды назидания матери о необходимости мужской храбрости вынудили его попрактиковаться.
Мальчишек со двора, которых Андрюша раньше боялся, как грома, поразила несвойственная храбрость и отвага, с которой он противился им. Но, решив проучить внезапного выскочку, парни слегка побили его. Дома, в слезах, Андрюша доведался у матери, что кроме храбрости неотъемлемой частью является и сила, дабы уметь постоять за себя.
Взяв палку, Андрюша якобы приобретает силу. Выйдя на улицу, он увидел собаку, которая начала лаять на него. Уверенный в своих силах, он начинает угрожать собаке палкой, за что и лишается целостности своих штанов, которые сзади потрепала собака.
Мать Андрюши настаивает на том, что размахивание палкой перед собакой — дело не из осознанных. Следующее, что необходимо мальчику — это смекалка. Спустя мгновение, на реке он видит тонущего мальчишку, одного из тех, кто избивал его. Пользуясь для спасения лодкой, он реализует на практике и смекалку. Не умея грести он оказывается на средине реки, прибавляя проблем спасателям, которые вскоре эвакуируют из воды обоих утопающих.
Негодуя перед мамой о тщетности новоприобретённых качеств, он постигает истину. Монолог мамы заканчивается сентенциями о жизненно важной роли знания, с помощью которого постигается механизм существования и функционирования любой материи. Акцентирует она внимание на изучении таких предметов как химия, алгебра и геометрия.
