Это лучшее, на мой взгляд, произведение автора, которое отражает проблемы общества, актуальные и по сей день. Смысл повести в том, что люди не принимают человека, если его мировоззрение слишком сильно отличается от большинства. Как минимум на него будут подозрительно смотреть. Но иногда такого человека могут полностью изолировать от других. Яркий пример показан в «палате».
Сперва может показаться, что Андрей – главный герой, вполне здоровый человек: есть профессия, хобби – чтение. Но понятие нормальности определяют большинство. Общество, на каком бы уровне развития оно не было, не даст кому-то далеко отдалиться от общепринятых правил. «Белую ворону» схватят и затопчут.
Жители городка, в котором происходит действие, ведут отвратительный образ жизни. Развлечения сводятся к игре в карты или пьянству. Главный герой испытывает к этому отвращение, находит утешение в уме. И если сейчас, как правило, никто не находит в интеллектуальном занятии ничего странного, то в том городе подобное расценивалось как выходящим за адекватные рамки.
Врач приходил с работы и увлекался книгами. Иногда к Андрею Ефимовичу заскакивал товарищ, почтмейстер Михаил Аверьянович, с которым он проводил время за философскими беседами. Но Миша не ушёл далеко от пьянства и карт и поэтому вписывается в окружающую атмосферу.
Справедливости ради стоит отметить, что Андрей вовсе не ангел, сошедший с небес на чёрствую землю: хоть и трудится в одной из самых важных профессий, к своей деятельности тёплых чувств не испытывает, что сказывается на работе в целом. Впрочем, он стал медиком лишь по требованию отца – автор этим сказал, что нужно выбирать лишь тот путь, к которому у тебя лежит сердце.
Герой находит интересного собеседника в палате для душевнобольных – Громова. Общаясь с ним, врач заставляет окружающих выплеснуть наружу недоумение касательно его образа жизни: Андрею назначается комиссия для проверки умственных способностей, а друг и коллеги прямо говорят Андрею о его «болезни». Андрей Ефимович, конечно, пытался объяснить всем, что он здоров, но люди настолько были слабоумны, что не могли принять его как здорового человека.
Читатель, изучив финальную сцену с заключением Андрея в «дурку» и его смерти, чётко видит депрессивную составляющую данного произведения. Да, каждый человек из одной повести выносит определённый для себя смысл, но у всех читателей возникает как минимум одна общая мысль – несправедливость в этом мире будет царствовать вечно, как бы печально это не звучало…
