Семен Рубашкин томился в зале суда. Готовилось к слушанию его дело. Обвинение было пустяковым: публикация статьи, содержащей слухи о роспуске Думы. Ничем, кроме штрафа, это не грозило. Жена и друзья, пришедшие поддержать Семена, веселились и шутили. Появление в зале адвоката всех насторожило. Однако Рубашкин успокоил друзей тем, что адвокат бесплатно снимет обвинение. Возможно, даже штраф платить не придется.
Речь адвоката поразила присутствующих в зале. Защитник доказывал суду, что Рубашкин не какой-нибудь неумелый писака, а матерый заговорщик, тайно готовящий восстание. Этот человек – руководитель мощного подполья. Он не выдаст своих соратников, а один гордо взойдет на эшафот.
Рубашкин лишился чувств, а суд приговорил его к казни на виселице.
