Одним из наиболее ярких исторических произведений Карамзина считается повесть о Марфе-Посаднице. Краткое содержание произведения позволяет узнать о покорении Новгородской республики царем Иваном III и о борьбе ее граждан за вольность. Автор показал мужественный характер Марфы Борецкой, выступившей против политики Московского княжества. Мудрая и красноречивая женщина завоевала власть над умами своих сограждан и организовала сопротивление захватчикам.
Речь Холмского на вече
В 1803 году в журнале «Вестник Европы» была напечатана повесть 37-летнего поэта и прозаика Николая Карамзина «Марфа-Посадница, или Покорение Новгорода». Автор написал рассказ о событиях, произошедших в 1471 году. Повествование ведется от лица знатного новгородца, чью рукопись якобы нашел писатель.
Повесть состоит из трех глав. Она начинается с появления в Новгороде московского боярина Холмского. Он выступал на вече и читал письмо от Иоанна III следующего содержания:
Выступление Марфы Борецкой
После речи боярина на вече наступила тишина. Но вдруг раздались возгласы: «Марфа! Марфа!».После них на лобное место поднялась вдова посадника Марфа Борецкая, известная защитница вольности родного города. Она привела следующие доводы:
После этих речей московский боярин объявил войну Новгородской республике. Набат вечевого колокола сообщил об этом всем жителям города. Марфа-Посадница отправилась за советом к своему деду — пустыннику Феодосию. Старый отшельник предрек Новгороду бедствия, но Борецкая сказала, что нужно действовать в настоящем, чтобы не укорять себя в будущем. Она привела с собой молодого воина Мирослава, которому решила доверить войско. Мудрый старец благословил витязя на бой и вручил ему меч своего предка, храброго Ратмира.
Подготовка к битве
На следующий день собиралось ополчение. Карамзин дает описание небывалого подъема, с которым граждане республики намеревались защищать свою вольность. Борецкая предложила в качестве вождя Мирослава, и новгородцы одобрили ее решение. Граждане 10 вольных немецких городов принесли богатые дары и выставили 700 ратников, готовых сражаться вместе с новгородцами против их врага.
Воодушевленная Марфа от имени города написала письмо с просьбой о военной помощи соседней Псковской республике.
Перед трагическими событиями Посадница решила выдать свою дочь Ксению за Мирослава. Венчание происходило в Софийском соборе. Растроганная Марфа рассказала дочери, какой кроткой и нежной супругой была она сама, но после смерти мужа решила отдать все силы борьбе за вольность родного города.
Весь народ радостно отмечал свадьбу Мирослава и Ксении, а Марфа выставила богатое угощение. Ночью в уединенном тереме Борецкой появился таинственный гость — посланник польского короля Казимира. Он предложил помощь в борьбе против Москвы, но за это Новгород должен будет перейти под власть Польши. Русская патриотка с негодованием отвергла это предложение.
Вскоре пришел ответ от Псковской республики. Псковичи отказали Новгороду в военной помощи и посоветовали сдаться на милость московского царя. Узнав об этом, новгородцы стали вооружаться еще усерднее.
Сражение с московским войском
Пришло известие о приближении войска Иоанна, и ополчение выступило ему навстречу. Город опустел, торговля закрылась, и лишь в храмах непрерывно шло богослужение. Несколько раз прибывал гонец от войска, чтобы сообщить о ходе битвы. Последней вестью от Мирослава было слово «Сражаемся». Вечером Марфа увидела приближающееся облако пыли и поняла, что Мирослав убит, а сражение проиграно.
К городу подъехали колесницы, покрытые знамёнами. На них лежали тела убитых полководцев. Уцелевшие воины рассказали, что они храбро сражались, но из-за неосмотрительности Дмитрия Сильного их окружило московское войско. В ходе битвы погибли два сына Марфы Борецкой.
Иоанн III взял Новгород в осаду. Город выдержал несколько приступов, но с наступлением осени в нем начался голод. Последняя битва длилась 3 часа, но изнуренные новгородцы не смогли противостоять натиску московитов. Враги ворвались в город и захватили символы независимости республики: знамя дружины и хоругвь Отечества.
Жители города попросили пустынника Феодосия походатайствовать о них перед московским царем. Старец отдал Иоанну ключи от города, и царь объявил прощение всем его жителям.
Боярин Холмский стал допрашивать Марфу Борецкую о ее связях с литовцами и поляками. Мужественная женщина предложила казнить её, чтобы не опасаться Казимира и мятежей новгородцев. На следующее утро был воздвигнут эшафот, на котором казнили Марфу-Посадницу. Её дочь Ксения также умерла. Старец Феодосий похоронил обеих на берегу Ильмень-озера. Оставшиеся в живых 50 немецких граждан вернулись на родину. Вечевой колокол, символ вольности республики, сняли и увезли в Москву.
Автор повести «Марфа-Посадница, или Покорение Новагорода» одобряет действия царя Иоанна III, объединяющего Русь для защиты от врагов, но в то же время он сочувствует вольным гражданам республики. Карамзин не был поклонником самодержавия, но он понимал, что оно было необходимо для освобождения страны от власти Золотой Орды. Чтобы узнать, о чем произведение «Марфа-Посадница», можно прочитать его пересказ в сокращении для читательского дневника.
