В центре сюжета находятся воспитанник детского дома Сергей Кукушкин и его друзья.
Свою настоящую фамилию и родителей Сергей узнает только после приезда в детдом женщины по имени Мария. Она отдает ему метрику и сберкнижку, которую оставил ему отец, а также предлагает поехать с ней на фронт. Сергей отказывается от предложения, но вскоре решает ехать в Москву вместе с парочкой других ребят, чтобы встретиться со Сталиным и попросить его о помощи.
Когда становиться очевидно, что к Сталину их не пустят, они встречаются с Кукушкиной, которая и дала им фамилию. Она дает Сергею адрес его дяди, а тот отводит его к матери, которая отказывается открывать сыну дверь.
После неудачной попытки снять деньги без взрослых, дети просят Чушку, директора детдома, им в этом помочь. Чушка обманывает ребят, после чего те связывают его и начальника милиции, а также поджигают их дома. Спрятавшихся в сарае кукушат застреливают милиционеры.
