Большинство млекопитающих относятся к наземным, но населять они могут разные среды. Например, они обитают в воде, под землей, а отдельные даже обладают способностью летать. Животных, умеющих выживать и приспосабливаться к жизни в определенной природной зоне, разделяют по ряду признаков. На этом принципе основана таблица экологических групп млекопитающих.
Классификация групп
Млекопитающие, у которых стабильная температура тела и развитый головной мозг, лучше всех выживают в любых погодных условиях. Также это справедливо в отношении животных, вскармливающих детенышей молоком. Умение приспосабливаться к самым разнообразным климатическим условиям стало толчком к появлению 3 основных групп:
- наземные лесные звери;
- наземные звери открытых пространств (степей, лугов и пустынь);
- наземные звери, живущие в разных местах обитания.
Каждый вид млекопитающих входит в более узкие группы, отличающиеся способностью приспосабливаться именно к той среде, в которой они оказались. К примеру, среди наземных представителей фауны ведущее место занимают наземные, полудревесные и древесно-лазающие виды.
Наземные лесные млекопитающие
К этой группе относят различные виды зверей. Российские леса населяют медведи, белки, рыси, соболи, бурундуки. К подгруппе древесно-лазающих причислены белки и отдельные виды куниц, обитающих на деревьях. Они выводят потомство, добывают еду, ведь жизнь в лесной зоне — это привычная и удобная среда обитания для таких животных.
Группа включает также зверей, приспособившихся к полуназемному или полудревесному существованию, таких как бурундуки и соболи. Эти животные находят себе пищу преимущественно на поверхности почвы. Они строят гнезда невысоко над уровнем земли или под кроной деревьев.
Крупные наземные звери леса привыкли к наземному образу жизни. Лось, барсук, росомаха, бурый медведь ищут добычу на земле. Они обзаводятся потомством в норах, на мягкой траве или настиле из еловых веток, в берлогах. Порой этим наземным млекопитающим приходится выживать в суровом климате.
Обитатели степей, лугов и пустынь
Эта группа включает крупных животных, которые делятся на растительноядных и хищных. Также к ней причисляют грызунов среднего и малого размера. Парнокопытные, такие как антилопа, сайгак, джейран, зебра, жираф, дикие лошади, живут на открытых просторах, и для хищников они всегда видны. На таких зверей охотятся гиены, гепарды, львы. Но крупные травоядные приспособились стремительно двигаться и не задерживаться надолго на одном и том же пастбище.
Животные не привязываются к месту. Детеныши сразу после рождения способны идти за родителями под защитой своего стада. Почти все время они пасутся, но при опасности спасаются бегством. Эти существа постоянно находятся в поисках свежей пищи. Они отлично приспособлены для жизни в пространстве степи или пустыни, что весьма полезно при поисках источников воды.
В природе есть виды зверей, которые могут жить и размножаться на различных природных территориях. Например, лисица легко приспосабливается к жизни в пустынях, лесах, степях или горах. Лесные волки обитают в логовах. В степях и на лугах распространены грызуны.
Живущие в разных местах
Эта экологическая группа животных довольно большая. Она включает подгруппу подземных млекопитающих. К ней относят кротов, слепышей, африканских землекопов. Также сюда причисляют мышей, полевок, землероек. Эта малочисленная подгруппа предпочитает обитать в норах и находить пищу в почве.
Самый известный представитель подземной группы — это крот. Узнать, где он селится, легко. Если на поверхности земли видны куполообразные бугорки, значит, зверек здесь делает подземные ходы. С помощью сильных передних лап он разрыхляет и выбрасывает почву наружу.
Водные и полуводные животные
К водным животным относятся киты и дельфины, а также моржи и тюлени. Обитатели водной среды сохранили главную особенность всех млекопитающих — вынашивать и выкармливать детенышей своим молоком. Несмотря на то что они живут в основном в воде, воздух им также необходим. Чтобы пополнить его запасы, по мере надобности они поднимаются на поверхность.
Если говорить о том, какие млекопитающие относятся к водным и полуводным, то можно указать:
- ондатру;
- речную выдру;
- бобра.
Околоводные млекопитающие одинаково комфортно чувствуют себя как на берегу, так и в воде.
Отряд рукокрылых
Отдельную подгруппу составляют летающие звери. К ним относят представителей отряда рукокрылых, т. е. летучих мышей. Встречаются они чаще всего в тропиках или субтропиках. В России можно встретить только рыжую вечерницу и ушана обыкновенного.
Имеют скелет из легких костей, а на грудине есть киль. Сильные грудные мышцы крепятся к нему и приводят в движение крылья. Передние конечности имеют летательные перепонки, которые по бокам от туловища сходятся с задними конечностями и хвостом. Особенности летучих мышей:
- приспособлены к темному времени суток;
- благодаря природной эхолокации и огромным ушным раковинам не наталкиваются в сумерках на препятствия;
- улавливают неслышные для обычного млекопитающего высокочастотные ультразвуковые сигналы.
В темноте летучая мышь посылает прямой ультразвуковой сигнал, который она улавливает и определяет точное местоположение предмета. В дневное время эти животные скрываются в темных местах: дуплах деревьев, подвалах, на чердаках и т. д. В процессе сна у них замедляется дыхание, падает температура, слабеет кровообращение.
Все виды млекопитающих, которые могут приспосабливаться к жизни в определенной среде обитания, объединяются в экологические группы. А выживают они при помощи тех особенностей, которые подходят для конкретной территории.
Большинству млекопитающих, вне зависимости от принадлежности к той или иной экологической группе, необходимы свет — для ориентации в пространстве, а также влага, без которой невозможно полноценное функционирование организма. Отдельные представители лучше приспосабливаются к условиям среды, но так или иначе перечисленные факторы важны для всех.
