XVIII век стал в Европе эпохой Просвещения. Просветители трудились в области разных наук, создавались значимые труды не только в философии и истории, но и в экономике. Основоположником современной экономической теории и основателем классической политэкономии стал уроженец Шотландии Адам Смит, который жил с 1723 по 1790 год и был выпускником университета в Глазго.
Идеи из «Богатства народов»
Адам Смит изучал экономическую историю Европы от Средних веков до Нового Времени. Предметом его интересов стали власть, финансы, колониальная политика, армия и судебная система.
Рис. 1. Адам Смит.
Смит изучал экономическое развитие, то есть силы, взаимоотношения и закономерности в обществе, которые приводят к росту общего дохода. Основным источником богатства он считал сельское хозяйство, а не промышленность, что логично, так как индустриализация началась уже после выхода его труда.
Экономическому развитию, по его мнению, не способствуют меркантилизм и протекционизм. Для роста экономики необходимы следующие факторы:
- свобода внешней торговли;
- отмена ограничений на операции купли и продажи земли;
- мобильность трудовых ресурсов;
- отказ государства от регламентации промышленности.
Экономист смог объяснить работу свободного рынка. Его основной он видел механизмы разделения труда и конкуренции, а не внешнее управление. Согласно Смиту, экономическая система представляет собой громадную сеть связей между производителями, которые заинтересованы в обмене продукцией. Специализация способствует успеху благодаря развитию навыков и умений в каком-то одном направлении. Экономику вперёд двигает разделение труда и расширение обмена.
Концепция «невидимой руки»
Адам Смит вывел концепцию «человека экономического». Благо общества формируется путём обмена продуктами труда одних людей с другими. Суть «невидимой руки» в том, что она направляет человека к цели, когда он ставит себе задачу заработать на жизнь. Действуя в собственных интересах, человек в большей степени способствует благу общества. Например, мясник и булочник снабжают других людей едой не из-за симпатии к ним, а из-за своей цели — заработка.
Рис. 2. Концепция «невидимой руки».
Смит выступал против монополий, преобладания экспорта над импортом и ограничений в отношении развития промышленности в североамериканских колониях. Он был сторонником свободы торговли и ввёл понятия чистого и валового дохода. Необходимым для процветания государства он считал упразднение ремесленных цехов и купеческих гильдий, реформу налогообложения и терпимость в управлении.
Основные идеи Адама Смита можно представить в таблице.
Рис. 3. Теория Адама Смита.
