В истории наука выделяет такие происшествия, которые человек не предусматривает и которые сильно влияют на ход крупных событий и заставляют считаться с собой и выстраивать и менять деятельность в связи с ними. К таким происшествиям относятся, например, крупные природные явления, некоторые из которых в науке называют катаклизмами, эпидемии болезней. Самой масштабной такой болезнью в XX веке считается испанка эпидемия.
Как началась эпидемия
В науке обычно считается, что трудно указать точное место, из которого началось распространение этой болезни. Чаще отмечается, что первые больные появились в начале 1918 года в Соединенных Штатах Америки в Канзасе на военной базе. В это время страна вступила в Первую мировую войну и ее вооруженные силы активно перемешались в Европу. С интенсивным прибытием американских военных совпадает почти сразу последовавшее распространение новой болезни в европейских странах.
Условия военного времени, как считается, способствовали быстрому охвату эпидемией значительного количества людей. Первая мировая война привела к ухудшению в целом санитарных и гигиенических условий в государствах Европы, к разрушению объектов здравоохранительных систем, усложнению условий работы медицинских работников, трудностям с производством и доставкой в больницы лекарств и других медицинских средств.
Война также привела к массовым потокам переселяющихся людей, к частым перемещениям крупных армий, к повышению уровня скученности людей на военных базах, в разных населенных пунктах. Все эти обстоятельства, как считается, способствовали быстрому распространению эпидемии испанки.
Сначала она охватывала страны на западном фронте войны. Во Франции раньше, в Великобритании, Италии и Испании чуть позже эпидемия испанки распространилась весной 1918 года. Летом болезнь стала заражать население Германии, Польши, Румынии, Швеции, Дании, Бельгии, Голландии. В ответ на вопрос, сколько длилась эпидемия испанки, в науке обычно приводятся данные о двух годах.
Почему болезнь назвали испанкой?
Эта болезнь представляет собой грипп. В первую волну она не слишком сильно отличалась от периодических эпидемий гриппа. Исключением стало более значительное, чем при обычном гриппе, количество заболевших. Например, среди военных болело у англичан более половины, у французов около семидесяти пяти процентов, много зараженных было у немцев. Считается, что эпидемия могла повлиять на ход военных действий в последний год Первой мировой войны.
Однако в условиях военного времени о болезни обычно умалчивалось в периодических новостных изданиях. Поэтому об эпидемии сначала не было широко известно. Испания являлась государством, которое в войне сохраняло нейтралитет. В ней поэтому не действовали обычные в военное время законы, в том числе не было такого тщательного контроля над периодическими изданиями, как в других странах.
В мае 1918 года в Испании болезнь стала распространяться. О ней стали помещаться сведения в печатных периодических изданиях прессы. Именно из испанских средств массовой информации многие получали первые известия о начавшейся эпидемии гриппа. В связи с этим сама болезнь получила название испанки.
