Наша планета образовалась 4,5 млрд лет назад из газопылевого облака. В течение длительного времени Земля была в расплавленном состоянии из-за вулканизма и столкновения с космическими телами. Постепенно поверхностные слои остыли и образовали земную кору. Миллионы лет поверхность планеты изменялась. Около 750 млн лет тому назад образовался сверхконтинент Родиния. Позднее он преобразовался в Паннотию, а затем — в Пангею.
Что такое Пангея
Это древний материк, который образовался в пермском периоде палеозойской эры. Этот континент существовал на планете в конце палеозоя и первой половине мезозоя.
Рис. 1. Пангея.
Сама же Пангея сформировалась ещё из более древних континентов. При их столкновении образовались горные системы. Часть таких стран просуществовала до наших дней. Как пример, Аппалачи и Урал.
Древний континент омывался таким же древним океаном. Его называют океан Панталасса.
Формирование материков
На какие материки раскололась Пангея, также отвечает курс географии. В мезозое, в период юры, сверхконтинент разделился, в результате образовались другие материки.
Лавразия и Гондвана — это два древних материка, которые существовали после распада Пангеи.
В дальнейшем и эти континенты продолжали дробиться на менее массивные участки суши. Лавразия располагалась севернее Гондваны. Она разделилась на Евразию, Северную Америку и Гренландию. В настоящее время это материки и остров в Северном полушарии.
Рис. 2. Распад Лавразии и Гондваны.
Гондвана занимала более южное положение. Она распалась на Африку, Южную Америку, Австралию и Антарктиду.
Ещё Гондвана дала субконтиненты: Аравию, Мадагаскар и Индостан. Остров Мадагаскар в настоящее время существует самостоятельно. Аравия и Индостан присоединились в качестве полуостровов к Евразии.
Почему двигаются материки
Альфред Вегенер, немецкий геофизик начала XX века, разработал теорию литосферных плит. Согласно ей земная кора расколота на литосферные плиты. Насчитывают 7 крупных плит и множество мелких.
Рис. 3. Строение земной коры (с литосферными плитами).
Эти крупные блоки, подобно листьям на воде, медленно перемещаются по вязкому веществу мантии. Таким образом, они перемещаются вместе с плитами и материки.
Прогнозы на будущее
Считается, что изменения материков на этом не закончились. Высказываются предположения, что в будущем существующие континенты могут собраться снова в один суперконтинент. Ему уже дано название — Пангея Ультима. Распад и формирование материков продолжится.
На уроках географии о Пангее, так же, как о Лавразии и Гондване, школьники готовят доклады и сообщения.
