Северная Америка занимает позицию мирового лидера по объёмам выращивания сельскохозяйственных культур. Зарождение современного земледелия Северной Америки происходило ещё в доколумбовый период, когда коренные жители — индейцы — положили начало одомашниванию некоторых растений. Преобладающую часть материка занимают две страны — США и Канада. Сельское хозяйство каждой из них имеет свою специфику.
Специфика растениеводства в США
Своеобразие земледелия Соединённых Штатов состоит в разделении на районы по выращиванию культур одного вида. Узконаправленные сельскохозяйственные пояса США занимают половину страны.
Самые продуктивные области сельского хозяйства Северной Америки:
- Пшеничная.
- Кукурузная.
- Хлопковая.
- Молочная.
Приоритетные посевные культуры — зерновые.
Пшеничный пояс
Основной продовольственный злак США — пшеница — составляет весомую на мировом рынке долю экспорта страны. Пшеничный пояс расположен на предгорном плато — Великих равнинах. Он охватывает ряд штатов: Северную Дакоту, Южную Дакоту, Канзас, Оклахому, Небраску, Миннесоту.
Плодородные почвы и сухой, благоприятный для этой культуры климат пшеничных регионов дают возможность фермерам выращивать обильные урожаи. Работы, проводимые по обработке земель и уборке урожая высоко механизированы. Сезонные особенности южной и северной частей пояса стали причиной культивирования разных сортов злака в этих областях: на жарком юге — озимая пшеница, на морозном севере — яровые подвиды.
Кукурузные штаты
По просторам Центральных равнин раскинулся кукурузный пояс США. Заглавной буквой сельского хозяйства страны является животноводство: крупный рогатый скот, свиноводство и птицеводство. Соответственно, выращивается громадное количество кормовых злаков, необходимых для внутреннего обеспечения и на экспорт. Объёмы поставок кукурузы США сегодня составляют около 50% от всей продукции этой культуры на международном рынке.
Кукурузная «столица» Северной Америки — штат Айова. В границах кукурузного пояса расположены штаты Иллинойс, Мичиган, Миннесота, окраины Канзаса, Миссури и Небраски. Почва, насыщенная азотом, климат с жаркими днями, мягкими ночами и равномерными осадками благоприятствуют получению обильных урожаев кукурузы.
Хлопковый регион
Зарождение хлопкового пояса в США началось на юго-восточном побережье материка (Джорджия, Южная Каролина) ещё во времена рабовладельцев. Возделываемые адским трудом рабов плантации с плодородными землями давали богатый урожай хлопка. К первому десятилетию XIX века разросшийся хлопковый пояс охватывал западные штаты — Миссисипи, Алабаму, часть Флориды и Луизианы и занимал территорию протяжённостью в 2500 км. В середине XX века и в последующие годы из-за обеднения почвы, вреда от завезённого со стороны Мексики хлопкового долгоносика и ряда социальных причин объёмы урожая снижались.
Постепенно хлопчатник заменялся зерновыми, соей и арахисом. Фермеры-хлопководы переехали в более перспективные для выращивания хлопка штаты — Калифорнию и Техас. Образовался так называемый Новый хлопковый, технически оснащённый пояс с дренированными, искусственно орошаемыми почвами и механизированным трудом. Фермерские хозяйства разводят новые сорта хлопка, устойчивые к болезням и вредителям растения, используя современные технологии.
Молочное фермерство
Северо-восточные области и Приозерье Соединённых Штатов — район малопригодный для взращивания хлебных и кормовых злаков из-за климата и бедности почвы.
Зато на территории региона раскинулись обширные пастбища, засеянные кормовыми растениями луга и сенокосные угодья, называемые молочным поясом США. Скотоводческие фермерские хозяйства сбывают свой товар на предприятия по переработке мясомолочной продукции. Штат Висконсин, который кратко называют молочным, считается чемпионом по выработке масла, молока и сыра.
Сельскохозяйственное производство Канады
Земледелие в экономике Канады играет не последнюю роль и составляет 2% ВВП. Основная часть сельскохозяйственных земель (более ¾), расположенных на Центральном Западе страны, используется для выращивания пшеницы. Фермеры пшеничных провинций Саскачеван, Альберта, Манитоба заботятся о постоянном расширении видов и сортов продукции, повышении урожайности, что выводит Канаду в число крупнейших международных производителей этого злака.
Второй значимой отраслью сельского хозяйства страны является скотоводство. Провинция Альберта знаменита крупным поголовьем канадской породы коров — канадок. Западная Британская Колумбия — главный поставщик по мясу цыплят и яиц. Франкоязычный регион Квебек и область, расположенная в центральной части провинции Онтарио, находятся на втором и третьем месте соответственно после Альберты по производству мясомолочных продуктов.
Лидерские позиции по производительности сельского хозяйства материка занимают не только США и Канада. В мировой торговле значительный вес имеют:
- Мексика — по поставкам авокадо на международном рынке с долей в 45%.
- Коста-Рика — лидирует по объёмам выращивания ананасов.
- Гватемала — преуспевает по урожайности мускатного ореха.
Земледелие — важная сельскохозяйственная отрасль Северной Америки. Мощности производства и разнообразие культивируемых растений занимают значительное место в экономике стран материка.
