Наибольшая часть света, занимающая около 44 млн км², называется Азия. Вместе с Европой она образует самый крупный континент — Евразия. В состав азиатской части входит 54 государства, общее население которых превышает 4 млрд человек. Азия считается колыбелью многих религий — буддизм, индуизм и ислам. Это, пожалуй, самая загадочная и контрастная территория планеты, сочетающая древнюю и современную архитектуру.
Современные границы
Азия располагается в районе северного и восточного полушария. Исключением является Чукотский полуостров, один из субъектов Российской Федерации. Лишь только эта континентальная часть азиатской территории находится в западном полушарии.
Большая часть России географически относится к Азии. С западной стороны границы проходят по Уральским горам. Именно возвышенности составляют значительную часть территории Азии вместе с многочисленными пустынями. Её берега с севера омываются водами Северного Ледовитого океана, а с востока — шестью морями образующим Тихий океан. На юге же территория соприкасается с Индийским океаном. Всего материк имеет выход к берегам восьми морей: Красного, Средиземного, Берингового, Аравийского, Охотского, Восточно-Китайского, Японского и Жёлтого.
Из-за своего положения и больших размеров суши самая большая часть света разделяется на пять регионов:
Материковая часть соединяется с Африкой Суэцким перешейком, а с Северной Америкой её разделяет узкий Берингов пролив. Из-за такого расположения Азии на карте мира климат этой части света очень разнообразен. Так, в Центральной и Средней преобладает пустынный, в западной и восточной — континентальный, а в Юго-Восточной — муссонный.
На материке располагается самая высокая гора в мире — Эверест, высота которой составляет 8 848 метров. Кроме неё, в Азии возвышаются горные системы Гималаи, Памир, Гиндукуш, Алтайский хребет и Саяны. На территории расположились более двадцати пустынь, из которых можно выделить Гоби, Такла-Макан, Каракумы.
Население территории
Многонациональность населения Азии поражает. Из-за того что эта часть света занимает почти 30% суши планеты, на ней проживает порядка 60% населения Земли. Самая высокая рождаемость зафиксирована именно здесь. По итогам прошедшего года население составляет 4 164 252 000 человек. С каждым годом, согласно статистике, рождаемость на материке только увеличивается.
Самый большой прирост населения был отмечен в 2009 году. Он составил 160%. По прогнозам аналитиков, к 2050 году число жителей Азии увеличится в 1,5 раза. Афганистан, Непал, и Пакистан, несмотря на своё сложное экономическое положение, удвоят своё население.
В Китае и Индии проживают порядка 61% всех жителей Азии. В первой проживает 1,4 млрд, а во второй — 1,2 млрд человек. По прогнозам к 2030 году численность населения этих стран сравняется, и будет превышать 1,5 млрд человек в каждой. Тройку по густонаселённости региона замыкает Индонезия с 251 млн тысяч человек. Примечательно то, что в самой малонаселённой стране, входящей в азиатские государства, Мальдивской Республике, население составляет 400 тысяч.
По праву крупнейшим городом Азии можно назвать столицу Китая Пекин. Площадь города составляет более 15 км². В то же время по плотности населения, количестве проживающих людей на квадратном метре, десятка городов азиатского региона по итогам 2016 года выглядела следующим образом:
Проживающие на территории народы относятся к европеоидной и монголоидной расе. На этой части света насчитывают более тысячи различных этносов. Наиболее многочисленными народностями являются индийцы, китайцы, японцы, курды и афганцы. Из них выделяются языковые семейства и группы. В этнос входит сино-тибетская семья хань, за ней следует индоевропейская — хиндустанцы, бенгальцы, бихарцы, панджабцы, и австронезийская — яванцы, бисайя и сунны. Самая малочисленная семья семито-хамитская. Её основу составляют арабы и евреи.
Религия и культура
Азиатская культура обособлена этническим разнообразием проживающих народностей. За всё время существования на территории материка не раз велись войны. Различные народности захватывали друг друга влияя на культуру и мировоззрение. Практически все крупные религии зародились в странах зарубежной Азии. Одни из них распространились по всей планете, а другие остались лишь внутри области.
В Юго-Западной части наибольшее распространение получил ислам в форме суннизма. Больше всего это относится к Турции, Объединённым Арабским Эмиратам, Афганистану. В Ираке, Йемене, Северной Индии и Пакистане преобладает шиизм. Немусульманскими странами в этом секторе остались только Кипр и Израиль. В первой исповедуется христианство, а во второй — иудаизм.
Южную Азию заселяют народности в основе религии которых лежит индуизм. Кроме Индии, он главенствует в Непале, Бангладеш и Пакистане. На юго-востоке смешались три религии: буддизм (Мьянма, Лаос, Камбоджа), ислам (Малайзия, Индонезия, Бруней), христианство (Филиппины).
В наибольшей стране региона Китае распространение получили конфуцианство, буддизм и даосизм. Самая влиятельная из них первая. Но в современном Китае эти все три религии тесно переплелись между собой. Исповедуют их в основном сами же китайцы. Немногочисленное население исповедует и христианство. Распространилось оно в форме католицизма и протестантизма. В северной части страны до сих пор существует шаманизм, поддерживающийся маньчжурами, тунгусами и даурами.
В Индии более 80% поддерживают индуизм. Он подразделяется на вишнуизм и шиваизм. Около 11% населения сунниты с ярко выраженными ваххабитскими тенденциями. На долю христиан приходится лишь 3%. Эта религия появилась в стране благодаря миссионерам и португальским колонизаторам. В Индии существуют: сиро-католическая и сирийская православная церковь.
Японцы посещают синтоистские и буддийские церкви. Синтоизм в стране подразделяется на храмовый и ортодоксальный. В христианстве преобладают протестанты, разбитые на множество церквей и сект. В последнее время популярность в стране набирают новые религиозные течения, например, небуддийские секты нитирэн сю, риссё косэй кай, рико кай.
Туризм в регионе
Азия занимает третье место по популярности в туристических направлениях. Из-за политической нестабильности, религиозных отличий долгое время азиатское направление было неприспособленно для путешественников. Лишь с начала 80-х годов многие страны региона пересмотрели свои взгляды и стали развивать туристический бизнес. Перемены коснулись практически всей географической части материковой зоны.
Сегодня список наиболее посещаемых стран возглавляет Китай. Немного ему уступают Объединённые Арабские Эмираты, Индия, Сингапур и Япония. В последнее время туристический бизнес стали активно развивать Лаос, Камбоджа, Вьетнам и Южная Корея. Каждый житель Земли сможет найти для себя в регионе страну, в которой можно увлекательно провести время в любую пору года, учитывая, что климат Азии довольно разнообразен.
Летом преобладают высокие температуры на всей территории за исключением высокогорных районов. Зимой в Индии, Китае, Японии можно посетить горнолыжные курорты. Любители бесконечного солнца и экстремальных видов спорта получат всё необходимое на пляжах Таиланда и Мальдивских островов. Тропический климат и культурное наследие будет сопровождать туристов на Филиппинах, во Вьетнаме и в Лаосе.
География территории настолько велика, что в регион состоит как из материковой, так и островной части. Древние народы, заселявшие Азию, оставили богатое культурное наследие. В 2007 году в Португалии были названы новые семь чудес света, два из которых находятся на территории региона: Петра и Тадж-Махал.
Великие достопримечательности
Петра — древний город в Иордании расположенный на почти километровой высоте над уровнем моря. Своему былому развитию и великолепию город обязан пересечению двух торговых путей соединяющих Красное море с Дамаском и Персидский залив с побережьем Средиземного моря. Сооружения в городе воздвигали в различные эпохи. Владельцами строения в разное время были идумеи, римляне, византийцы и крестоносцы. Каждый год сюда приезжает более 500 тыс. туристов.
Тадж-Махал — мавзолей, считающийся до сих пор лучшим примером архитектуры. Строился он 21 год лучшими индийскими и арабскими мастерами. Стиль строения сочетает в себе культуру Индии и Персии. Внутри здания находятся две гробницы, в которых должны были быть захоронены жена и ребёнок падишаха Империи Шах-Джахана. Стены здания выложены из мрамора, изменяющего свой цвет в зависимости от времени суток.
Рассматривая места для туризма в Азии, кроме перечисленных чудес света, невозможно не упомянуть о и следующих достопримечательностях:
Кухня стран
Азиатская кухня привлекает туристов со всего света. Она сочетает множество национальных блюд. Особенной изюминкой кухни является использование большого количества пряностей.
Наиболее популярные блюда Юго-Восточной Азии — рис и яичная лапша. Заправляют традиционную еду соевым или рыбным соусом. Для туристов знакомство с кухней следует начать с хайнаньского или сингапурского риса с курицей, а любителям острого — с наси-горенг или пад-тай. Лакса — пряный суп из морепродуктов, лапши и кокосового молока, который не оставит равнодушными любителей специй. Из популярной еды можно выделить жареные бананы, свежие фрукты, лосось. Среди напитков лидером является чай. Из алкоголя — рисовая водка, вино и пиво.
Традиционной едой среднеазиатской кухни считаются мясные блюда. Прежде всего, это плов. При приготовлении используется рис, мясо и растительное масло или животный жир. Известно более 40 рецептов приготовления плова. Кухня региона пестрит разнообразной выпечкой.
В Западной Азии туристам предложат овощные, мясные и рыбные мезе, маслины, салаты и йогурты, блюда с овощами и яйцами. Свинину здесь почти не едят, а предпочитают баранину.
