В своем рассказе Эрнест Хемингуэй описывает отель на итальянском побережье. Был дождливый день. Читатель знакомиться с американской парой, муж и жена пережидают плохую погоду у себя в комнате. Мужчина, сидя в кресле, читает газету. Женщина задумчиво смотрит в окно.
Снаружи, на площади, жена замечает кота, съежившегося под стеной дождя. Женщина хочет выйти из своего номера, чтобы забрать промокшего котенка себе. Её муж, без особого беспокойства, желает ей не промокнуть, и возвращается к чтению еженедельника.
На первом этаже женщину приветствует владелец гостиницы. Хемингуэй пишет, что молодой человек приглянулся американке. В сопровождении горничной с зонтиком девушка вышла на улицу. Они долго искали кота, но так и не смогли найти его. Женщине пришлось вернуться к своему мужу.
За все это время мужчина так и не сдвинулся со своего кресла. Девушка садится перед зеркалом, и начинает вести с мужем диалог о том, что бы она хотела изменить в себе и в мире. И даже если многое из этого списка было несбыточным, то, по крайней мере, ей хотелось бы завести котенка. Но, к сожалению, для ее партнера этот диалог был утомляющим и он в раздражении сказал своей жене заткнуться.
Именно в тот момент в дверь номера постучали. Женщина открыла дверь, а на пороге стояла горничная и прижимала к груди промокшую кошку. Это был подарок американке от владельца гостиницы.
Приход горничной с котенком, в качестве подарка от хозяина заведения, неоднозначно завершает история. Читатель не улавливает реакцию жены на такой поступок. Кроме того, нет уверенности в том, что это тот самый кот, которого жена заметила ранее из окна своего номера. Неоднозначное окончание истории подсказывает читателю, каким образом желания людей, даже когда они удовлетворены, часто могут разочаровывать.
