Катаев работал фронтовым корреспондентом и в 1944 году написал повесть «Сын полка». Краткое содержание произведения содержит информацию о героях и событиях книги. В центре сюжета мальчик Ваня Солнцев. Ему 12 лет, он полный сирота, но чудом его нашли советские солдаты и забрали. Позже ребенок стал выполнять обязанности связного.

История создания
Автор книги «Сын полка» — Валентин Катаев. Во время работы писатель посещал разные места. Однажды мужчина заметил мальчика, который носил солдатскую форму. На нем были настоящие галифе, гимнастерка и сапоги, но сшитые на ребенка. Катаев решил поговорить с командиром, и тот рассказал, что мальчика нашли солдаты в лесу.

На тот момент ребенок был озлобленным и диким, но его решили забрать в часть. Постепенно он прижился и стал полностью своим. В этот момент писатель понял, что таких детей много. Катаев первым рассказал о войне через восприятие ребенка. После него другие авторы тоже стали писать на эту тему.
Есть несколько версий о том, кто был прототипом Вани Солнцева. В основном считается, что это был Исаак Раков-Солнцев. Он жил в детдоме и в начале Великой Отечественной войны сбежал с другом на фронт. В лесу они попали к разведчикам-артиллеристам.
Позже сын Катаева, объяснил, что у Вани Солнцева не было прототипа и отец полностью выдумал мальчика. Интересно то, что популярность повесть получила только спустя десятилетие.
После этого Валентин Катаев стал получать большое количество писем, где фронтовики делились своими историями.
Основные персонажи
В повести «Сын полка» главный герой — Ваня Солнцев. Он стал сиротой после того, как отец погиб, а мать расстреляли фашисты — женщина пыталась защитить корову. Бабушка и сестра Вани умерли от голода, поэтому мальчик был вынужден побираться по соседним деревням.
Его обнаружили бойцы батареи капитана Енакиева. Ребенок спал в лесу, бредил и замерзал. Они забрали мальчика с собой.
Основные персонажи повести:

Солдаты прониклись теплыми чувствами к Ване. Они заботились о нем, называли ласково пастушонком, а Енакиев планировал усыновить мальчика. Сначала ребенка хотели отправить в детский дом, но Солнцев сбежал. Ване очень хотелось приносить пользу и защищать страну наравне с солдатами.
В повести есть и второстепенные герои. Солнцев после побега от Биденко столкнулся с мальчиком, который выглядел роскошно. Он был в походной форме и с настоящей казачьей шашкой. Несмотря на свою молодость, новый знакомый Вани был полноценным участником армии. Он выполнял обязанности связного при майоре Вознесенском.
Начало повести
В первой главе рассказывается о трех разведчиках, которые возвращались ночью. В лесу они услышали бормотание ребенка в окопе. Когда мальчик резко проснулся, то он сразу выхватил заточенный гвоздь и приготовился драться. Солдаты пожалели его и забрали с собой.

По дороге в артиллерийскую батарею мальчик немного рассказал о себе. Он представился Ваней Солнцевым, сказал, что ему 12 лет. Он поведал солдатам, как погибла вся его семья, как он скитался по деревням. Однажды его схватили жандармы и отправили в детский изолятор. Там ребенок серьезно заболел чесоткой и тифом. Через некоторое время Ване удалось сбежать, и он скрывался в лесах. Его целью было нахождение линии фронта.
В холщовой сумке Солнцева был только рваный букварь и заточенный гвоздь. По прибытии в артиллерийскую батарею Ваню досыта накормили. Капитан Енакиев смотрел на ребенка и вспомнил свою семью. Его жена, маленький сын и мать погибли при авианалете на дорогу в Минск.
Ваню нашли Биденко, Горбунов и Егоров. Они пообещали зачислить мальчика на довольствие, обучить его военному делу. Енакиев отдал распоряжение Биденко сопроводить Солнцева в детский дом. Ваня дважды сбежал от солдата, а в третий раз столкнулся с капитаном. Мальчика не знал, что разговаривает с командиром батареи, поэтому он пожаловался на несправедливую ссылку в тыл. Енакиев принимает решение вернуть его.
Позже Биденко и Горбунов взяли Ваню в разведку, но не предупредили об этом капитана. Они разрешили мальчику уехать верхом на лошади вперед, а через несколько часов вернулось только животное. Биденко отправился в часть доложить о случившемся.
Во время поездки Ваня делал план местности на изорванном букваре. За этим делом его заметили немцы и посадили в блиндаж. Его допросила немка, но мальчик ничего не сказал. Позже Солнцев проснулся от звуков бомбежки, его освободили русские солдаты.
Переломный момент
После того как Ване удалось вернуться к артиллерийской батарее, к нему изменилось отношение. Его сводили в баню, подстригли и выдали ему полное обмундирование. Енакиев решил сделать мальчика своим сыном, поэтому плотно занялся его воспитанием. Ваня стал связным, его назначили запасным номером к первому орудию первого взвода.
Орудийцы многое слышали о мальчике и восприняли его положительно. Солнцев подружился с одним из лучших наводчиков — Ковалевым. Тот рассказывал своему юному ученику о том, что войска СССР скоро смогут одолеть Германию и окончательно победить.

Взвод Енакиева готовился к бою. Перед этим капитан навестил Ковалева и поделился планами об усыновлении Вани. У Енакиева было предчувствие, что немцы имеют запасные войска, и это оказалось правдой. Им удалось окружить пехотную часть. Разгорелся серьезный бой, и капитан решил отправить мальчика в тыл. Для этого мужчина пошел на хитрость: написал записку и велел Солнцеву отправляться в командный пункт дивизиона и вручить письмо начальнику штаба.
Ваня выполнил поручение и вернулся назад, но все уже было кончено. Весь расчет первого орудия, вместе с Енакиевым, был убит. Перед смертью капитан успел написать записку, где попрощался со всеми, попросил заботиться о Солнцеве.
Солдаты выполнили поручение и отвели Ваню в Суворовское училище, после которого мальчик смог жить достойной жизнью. На войне он увидел, что значит защищать Родину, товарищей и как порой нужно идти на жертвы.
Роль произведения
В «Сыне полка» главная мысль — важность сочувствия в тяжелое военное время. Солдаты пожалели сироту, забрали его к себе, и несколько человек хотело усыновить мальчика. В произведении также показана любовь к Родине и самопожертвование. Енакиев понимал, что погибнет, поэтому он отправил Ваню с письмом в штаб. Так он смог спасти мальчика.
Книги Катаева изучаются в школе на уроках литературы. Для лучшего понимания произведений ученик должен вести читательский дневник. В нем указывают следующую информацию:

Дети должны учиться правильно анализировать произведения. Для этого им нужно прочитать полностью книгу Катаева. Ее объем около 160 страниц, поэтому ее изучение не займет много времени. Через описание портрета и составление характеристики Вани Солнцева можно представить все тяготы войны, которые пришлось пережить детям.
В повести «Сын полка» автор поднимает разные темы, и каждый человек самостоятельно определяет главную идею произведения. Для кого-то — это важность защиты Родины в любом возрасте, для другого — помощь ближнему. Катаеву удалось изобразить мальчика, который, даже став настоящим солдатом, сохранил свою детскость.
Повесть была экранизирована два раза. Первый фильм вышел в 1946 году, второй — в 1981 году. Также был поставлен спектакль в Ленинградском ТЮЗе. Произведение не теряет своей актуальности, его изучают в школе.