Это слово – творительный падеж отрицательного местоимения «ничто», имеющего два значения: 1) никакая вещь, ни одно дело; 2) пустое место.
Правильное написание
Согласно орфографическим правилам русского языка, есть два правильных варианта написания:
НИЧЕМ
– местоимение;
НИ ЧЕМ
– частица с местоимением.
Неверное написание
«ни чем», если в контексте предложения употреблено местоимение;
«ничем», если в предложении употребляется частица с местоимением.
Почему пишется именно так
Если слово в предложении употреблено в роли местоимения, то его нужно писать слитно: «картина ничем не отличалась от оригинала».
Если в предложении употреблены частица «ни» и местоимение «что» в форме творительного падежа («чем»), то они пишутся раздельно: «Картина не отличалась от оригинала ни яркостью красок, ни чем иным». Здесь действует правило: «относительное местоимение «что» в форме творительного падежа пишется раздельно с частицей «ни» при условии наличия таких же повторяющихся частиц».
Итак, чтобы определить, как писать «ничем» — слитно или раздельно – нужно посмотреть на предложение. Если в нем несколько частиц «ни», то нужно писать «ни чем». Иначе слово пишется слитно – «ничем».
