Древнерусская литература, как литература любого периода нашей истории, неразрывно связана со своим временем: она отражает происходившие тогда события и сохраняет их в истории. Один из таких памятников – «Слово о полку Игореве».
В центре повествования поход на половцев князя Игоря, сына Святослава1, состоявшийся в 1185 году. Князь вместе со Всеволодом, своим братом, Владимиром, родным сыном, и Святославом, племянником, решили сами справиться с половцами, но потерпели поражение и были взяты в плен. Однако вскоре Игорю удалось сбежать.
Главная мысль и идея «Слова…» – призыв князей объединиться против врагов, угрожающих всей Руси. Проще говоря, «Слово…» – это и есть призыв.
Его произносит великий князь Святослав, отец Игоря; неслучайно его монолог назван «Золотым словом». Узнав от бояр о неудачном походе, он осуждает стремление князей без посторонней помощи справиться с половецким войском:
Вы ж решили бить наудалую:
«Нашу славу силой мы возьмём,
А за ней поделим и былую». 2
Он обращается ко всем князьям, призывает их забыть о ссорах и обидах и ссорах («Преклоните стяги3! Бросьте меч!»), сплотиться ради своей Родины и победить половцев, отомстить им:
Вашим стрелам время зазвенеть
За Русскую Землю,
За Игоревы раны —
Удалого сына Святославича!
Святослав пытается предостеречь правителей от междоусобиц и ссор, призывает их к миру и согласию, к совместной борьбе с трудностями и опасностями, к взаимоподдержке и взаимопомощи. Сам же автор показывает последствия братоубийственной войны. Игорь решил лично одолеть половцев и благодаря этому прославиться, но сам поплатился за свой эгоизм. Весть о его поражении доходит до его отца и жены. Но не только они страдают и скорбят: опечалена вся Русь, которая теперь, беззащитная, в большой и страшной опасности. Опечален весь русский народ, измученный распрями князей, полностью открытый половцам, неспособный оказать им сопротивление. И безжалостные половцы свободно грабят наши земли, а русские правители бездействуют, ослеплённые жаждой мщенья
Князь Святослав – герой-резонёр, говорящий голосом автора; его «золотое слово» обращено не только к русским князьям, но и будущему поколению и человечеству в целом. Сам автор, показывая, к чему приводит внутригосударственная вражда, одним из первых подтверждает, что один в поле не воин, что решение проблем государственных масштабов требует сотрудничества правителей, их дружбы и совместного участия. И этот призыв к единству, к союзу, к братству звучит в «Слове о полку Игореве» с самых первых строк от начала до конца.
1 Святослав Ольгович – сын Олега Святославовича, черниговского князя, который, в свою очередь, является третьим сыном Ярослава Мудрого
2 Этот и следующий текст приведён из перевода «Слова…», выполненного советским поэтом Николаем Алексеевичем Заболоцким (1903-1958). По словам поэта Корнея Ивановича Чуковского, он «точнее всех наиболее точных подстрочников, так как в нём (в переводе) передано самое главное: поэтическое своеобразие подлинника, его очарование, его прелесть»
3 Стяг – военное знамя конца XI веков
4 Хула – осуждение, позор
5 Див – персонаж восточнославянской языческой мифологии, демон
