Повесть Валентина Григорьевича Распутина «Прощание с Матёрой» показывает взаимодействие прогресса и нравственных устоев. Сюжет был навеян писателю строительством Братской ГЭС, которое проходило недалеко от родного села.
В. Распутин изображает коренных жителей острова Матёра, для которых новости о скором затоплении родной земли были особо трагичны.
Богодул выступает хранителем острова Матёра. Он один из второстепенных персонажей данного произведения. Старик является одним из жителей острова, он не исконный его представитель, но прожил на нём долго. Прежде чем остров приглянулся по какой-то причине Богодулу и он поселился на нём, его знали как менялу, заезжавшего в Матёру для совершения бартера. Деревенские же говорят якобы он был сослан в Сибирь за убийство и остерегаются его.
Имя данного персонажа неизвестно, лишь прозвище, возникшее возможно после того, как кто-то, послушав речь старика, сказал «богохул, а деревенские то ли не разобрали, то ли нарочно подвернули язык и переделали в богодула».
По словам самого Богодула он поляк, плохо владеет русским, но хорошо по-русски ругается, имеет сиплый голос. Иногда случалось, что он разговаривался с местными старухами, те его любили — были готовы оставить любую работу, чтобы пригласить на чай, отзываясь о нём: «как пташка божья, только что матерная». Старики же недолюбливали Богодула, считали его бесполезным и зловредным человеком.
О старике известно, что он не изменялся внешне уже много лет, в таком обличии прибыл на Матёру. Он «ступал медленно и широко, тяжелой, навалистой поступью, сгибаясь в спине и задирая большую лохматую голову…». На заросшем лице виднелись только «кочковатый нос» и налитые кровью глаза с цепким взглядом. Практически круглый год Богодул ходил босиком, поэтому его ноги почернели, выглядели окостеневшими. Из-за такого внешнего вида старику было дано прозвище «Снежный человек».
Жильё старика представляло собой срубленный ранее колчаковцами длинный и низкий барак, пахнувший запустением и гнилью. Богодул до конца не покидает свой дом, остров.
Писатель создал образ, который помогает читателю понять, что такое любовь к родной земле, предупредить о том, что необходимо помнить прошлое, беречь и передавать его другим поколениям.
