В произведении «Князь Серебряный» идет описание событий второй половины 16 века, где изображаются все характерные черты истории того периода.
Главный персонаж романа – князь Никита Романович Серебряный, который полностью вымышлен Толстым. Этого персонажа можно назвать прототипом многих исторических личностей того времени. Однако, данный князь имеет довольно популярную в те времена фамилию. Толстой описывает князя, как молодого юношу, лет двадцати пяти, довольно-таки красивого, с темно-серыми привлекательными глазами, с немного взъерошенными волосами. По описанию автора князь Серебряный порядочный и патриотический человек.
Весь сюжет довольно прост и состоит из двух частей, в которых развиваются отношения главного героя, то есть князя и его возлюбленной Елены. Часто встречается перекликание князя Серебряного с известным русским царем Иваном Грозным, который так же является одним из центральных образов в романе и представлен жестоким и деспотичным правителем.
Безусловно, этот роман с уверенностью можно назвать историческим, с долей вымысла и иронии. Одна из ключевых тем в романе « Князь Серебреный» — изображение опричнины как какого-то особого явления в Русском государстве в то время. Для того, чтобы раскрыть эту тему, Толстой пользуется описанием народа и разбойников этой исторической эпохи. Когда автор описывал опричников, которые являлись исполнителями жестоким и нелепых промыслов Ивана Грозного, царя-самодержца, Толстой изображал их в образах сатанинского племени, которое больше напоминала чертей, а не людей. Ведь они символизировали зло, жёсткость и неуважение к простому народу.
Именно поэтому Толстым был тщательно исследован вопрос о том, откуда произошла тирания, которая влекла огромные политические последствия, при этом демонстрируя ужасное и угнетённое состояние державы в то время, когда правил Иван Грозный. Ведь именно в это время в стране творился какой-то хаос и насилия. Настоящая деспотия.
Для того, чтобы показать то, насколько отрицательный такой персонаж, как Иван Грозный, Толстой использовал образ Малюты Скуратова, который изображается как дикий зверь. Именное такое страшное животное, которым обычно родители пугают своих детей, когда те не слушаются. Он характеризуются только с негативной стороны, он жесток и его поступки нельзя оправдать даже огромной любовью к его сыну.
Данный роман полностью подтверждает позицию Толстого на тот счет, что нельзя сохранить человеку чувство собственного достоинства, когда страной управляет тиран и деспот. Все это происходит на примере Российского государства, которым управлял Иван Грозный, вошедший в историю своей тиранией.
