В мире можно найти множество удивительных животных. Например, у некоторых из них есть специальный карман на теле для выращивания потомства. Таких зверей называют сумчатыми млекопитающими. Представители этого подкласса распространены в Австралии, на территории Новой Гвинеи и близлежащих островов. Всего ученые выделяют семь отрядов зверей.
Характеристики подкласса
Список сумчатых животных будет небольшим. Ученые предполагают, что они были распространены в мезозое, но постепенно были вытеснены плацентарными животными. Возможно, что разделение произошло в юрский период. Древнейшие ископаемые находили в следующих местах:
- провинция Ляонин;
- северо-восток Китая;
- запад Северной Америки.
Сумчатые были распространены в Южной Америке, но после миграции животных с Северного континента почти все вымерли. Выжили только опоссумы.
В Австралии популяции многих видов сохранились, но на них негативно сказалась деятельность людей. Некоторые ученые предполагают, что многие виды вымерли из-за засухи и невозможности конкурировать с завезенными видами животных.
Представители сумчатых имеют несколько особенностей. Самая главная — выращивание детенышей в специальном кармане на животе. Потомство появляется на свет недоношенным и поэтому нуждается в особых условиях. Еще одна особенность — детеныши не могут сосать молоко сами. Они только прикрепляются к соску, и молоко само впрыскивается им в пасть.
Отряды сумчатых занимают разные экологические ниши:
- кроты ведут подземный образ жизни;
- коалы и опоссумы могут передвигаться по земле;
- водяной опоссум ведет полуводный образ жизни.
Размер сумчатых зависит от вида. Например, мыши в длину едва превышают 10 см, в то время как кенгуру достигают 3 метров. По типу питания можно выделить травоядных, насекомоядных и хищных зверей.
Некоторые плотоядные животные
Семейство хищных сумчатых насчитывает множество видов. Тасманийский дьявол обитает на острове Тасмания. Он окрашен в черный цвет, у него тяжелое телосложение и внешне он напоминает небольшого медведя. Аборигены называли зверя дьяволом из-за зловещего вида и своеобразных звуков, которые издает животное.
Длина тела тасманийского дьявола достигает 80 см, хвост — 30 см. Высота в холке едва превышает 30 см. Питается преимущественно падалью. Его рацион составляют:
- мелкие и средние звери;
- амфибии;
- змеи;
- клубни и корни растений.
Еще один представитель семейства — сумчатые тушканчики. Обитают в южной и центральной части Австралии. Длина тела составляет 10 см, вес едва превышает 30 г. В основном питаются беспозвоночными.
Ранее на территории Австралии существовали сумчатые волки, но сейчас они полностью истреблены. В длину такой волк достигал 130 см, а его рост составлял 60 см, внешне напоминал собаку. Питался мелкими и средними животными, амфибия, птицами. После того как материк начали осваивать переселенцы, сумчатый волк стал охотиться на овец, из-за чего его и начали истреблять.
Его детеныши вынашивались в сумке, образованной складкой кожи. Самка открывала ее задними лапами.
Травоядные звери
Одно из самых популярных сумчатых травоядных — кенгуру. В отряд входят разные виды — восточный и западный серый, красный филандер, антилоповый и другие. Самым крупным считается рыжий исполинский кенгуру. Распространен по всей территории Австралии. Длина тела животного достигает 1,4 метра, а вес 85 кг. Передвигается прыжками на сильных задних конечностях, передние лапы укороченные. Кенгуру питается только фруктами и травой.
Мясо кенгуру считается полезным и питательным. Животных часто содержат в зоопарках и дрессируют для выступления в цирке. Из-за того, что они разоряют поля, фермеры их отлавливают.
Сумчатые кроты живут только под землей. Длина их тела не превышает 18 см. На лапах расположены сильные когти, которые позволяют быстро рыть тоннели. Как и другие кроты, сумчатые не имеют глаз, но у них сильно развиты слезные железы. Они позволяют прочищать носовую полость и не давать ей загрязняться землей.
К подклассу относится множество разных животных. Каждый вид имеет свои уникальные особенности. Например, у виргинского опоссума мощный хвост, который позволяет цепляться за ветки. Не менее интересно то, как представители подкласса вынашивают детенышей.
