Пискарев – один из центральных персонажей повести Н.В. Гоголя «Невский проспект».
В самом начале повествования читатель узнает о том, что Пискарев – один из многочисленных жителей Петербурга. История, случившаяся с Пискаревым, начинается с нахождения на Невском проспекте. Читатель узнает о том, что Пискарев – знакомый Пирогова. Но в ходе повествования видно, насколько Пискарев и Пирогов отличаются друг от друга.
Из разговора с Пироговым ясно, что Пискареву понравилась шедшая по Невскому проспекту девушка с темными волосами. Он отправляется за ней, однако он преследует не те развратные мысли, которыми руководствовался Пирогов, а тем, чтобы просто полюбоваться прекрасной незнакомкой.
Н.В. Гоголь, раскрывая образ Пискарева, говорит о том, что он принадлежал к такому сословию, которое является «довольно странным явлением». Автор обращается внимание читателя на то, что быть художником, коим был Пискарев, было явлением необычным и исключительным. И эта необычность проявляется в том, что Пискарев был не простым художником, а бедным художником.
Необычность проявляется также во внутренних качествах Пискарева. Н.В. Гоголь дает ему следующие характеристики: тихий, робкий, кроткий, застенчивый, беспечный, скромный и добрый. Автор несколько раз обращает читательское внимание на данные качества Пискарева.
Наличие данных внутренних качеств, а также принадлежность Пискарева к миру художников объясняют его стремление к миру идеальному, ирреальному. Пискарев готов постоянно трудиться и работать, лишь бы добиться того, о чем он мечтает. Несмотря на свою бедность, Пискарев не спускается до пошлого образа жизни, он ведет себя так, как не ведут многие богатые люди. Н.В. Гоголь подчеркивает нравственную чистоту Пискарева: «мысли его были совершенно чисты, как мысли ребенка».
Для Пискарева реальная действительность со всею своей пошлостью становится неприятным явлением. Он стремится к чистой с нравственной стороны жизни. Пискарева можно назвать романтиком и большим мечтателем. Но так как окружающая действительность мешает Пискареву обрести то, к чему он стремится, получается конфликт мечты и реальности.
Наиболее ярко данный конфликт представляется, когда Пискарев узнает о том, что прекрасная незнакомка с Невского проспекта, за которой он восторженно следовал, оказалась вовлечена в тот самый «разврат», который он отрицал и презирал.
Н.В. Гоголь уделяет большое внимание описанию всех противоречивых чувств Пискарева, который не готов мириться с положением той девушки, в которую влюбился, но и не готов прощаться с нею. Пискарев находит возможность осуществления мечты: он видит незнакомку во сне. Однако сны – это только мечты, и Пискарев старается осуществить желаемое не во снах, а в реальности. Он приходит к девушке и предлагает ей начать жизнь по-новому. Н.В. Гоголь показывает, что Пискарев готов работать над улучшением общества, над его спасением от пошлости и разврата.
Отказ девушки становится для Пискарева огромным несчастьем. Мечта, воплощенная в совместной жизни с прекрасной незнакомкой, сталкивается с реальной действительностью, и Пискарев не может выдержать конфликта, поэтому кончает жизнь самоубийством.
История Пискарева заканчивается тем, что к нему на похороны никто не приходит, даже тот Пирогов, которого читатель вначале принял за хорошего друга Пискарева, оказывается равнодушным к финалу жизни художника. Это подчеркивает исключительность характера Пискарева и его непонятость обществом.
